Construire un mur de soubassement en béton sans mortier : guide complet

La préparation du site et des fondations

La réussite de tout mur de soubassement, qu'il soit avec ou sans mortier, repose sur une fondation impeccable. Cette base, appelée semelle de fondation, répartit la charge du mur sur le sol et prévient les tassements différentiels. Une préparation minutieuse est donc non négociable.

Le traçage et l'excavation

La première étape consiste à matérialiser l'emplacement exact du futur mur. Pour cela, utilisez des piquets en bois et un cordeau à tracer pour délimiter le périmètre extérieur. L'équerrage est crucial : vérifiez la perfection des angles droits en utilisant la méthode 3-4-5 (un triangle dont les côtés mesurent 3, 4 et 5 unités, ou leurs multiples, aura toujours un angle droit). Une fois le tracé validé, procédez à l'excavation de la tranchée.

• Profondeur : La tranchée doit atteindre la profondeur hors gel spécifiée par les codes du bâtiment locaux. Cela évite que le soulèvement du sol dû au gel n'endommage la fondation.
• Largeur : La largeur de la tranchée doit être au moins deux fois supérieure à celle des blocs de béton que vous utiliserez.

Le fond de la tranchée doit être parfaitement nivelé et compacté. Une couche de gravier de quelques centimètres peut aider à assurer un drainage adéquat et une base stable.

La coulée de la semelle en béton

La semelle est une coulée de béton armé qui servira d'assise au mur. Installez un coffrage en bois à l'intérieur de la tranchée pour contenir le béton. Positionnez ensuite l'armature en acier (barres d'armature ou "rebars") à l'intérieur du coffrage, en veillant à ce qu'elle soit surélevée du fond pour être entièrement enrobée de béton. Des barres d'armature verticales doivent également être placées à intervalles réguliers (généralement tous les 60 à 80 cm), dépassant de la hauteur prévue pour être ancrées dans les cavités des blocs de béton.

Préparez et coulez le béton dans le coffrage. Utilisez une règle de maçon pour araser la surface et la rendre parfaitement plane et de niveau. C'est l'étape la plus critique : une semelle qui n'est pas de niveau entraînera un mur difficile, voire impossible, à monter correctement. Laissez le béton durcir pendant plusieurs jours, conformément aux recommandations du fabricant.

La construction du mur en blocs sans mortier

La technique sans mortier, souvent appelée "maçonnerie à sec" ou "dry-stacking", repose sur la précision de l'empilage et l'utilisation de méthodes alternatives pour assurer la cohésion structurelle.

La pose de la première rangée

Même dans une construction dite "sans mortier", la première rangée de blocs est souvent posée sur un lit de mortier frais d'environ 1 à 2 cm d'épaisseur, directement sur la semelle de fondation. Cette concession permet d'ajuster finement chaque bloc pour obtenir une première assise parfaitement de niveau et d'aplomb. Prenez tout le temps nécessaire pour cette étape, car elle conditionne la rectitude de l'ensemble du mur. Utilisez un niveau à bulle long et un maillet en caoutchouc pour les ajustements.

L'empilage des blocs suivants

Une fois la première rangée sèche, le processus s'accélère. Les rangées suivantes sont empilées à sec, les unes sur les autres. Les blocs pour maçonnerie à sec sont souvent dotés de systèmes d'emboîtement (rainures et languettes) qui facilitent l'alignement. Veillez à décaler les joints verticaux d'une rangée à l'autre, généralement d'une moitié de bloc, pour une meilleure répartition des charges. À chaque nouvelle rangée, vérifiez systématiquement le niveau (horizontalité) et l'aplomb (verticalité) du mur. Des cales fines peuvent être utilisées pour des corrections mineures, bien qu'un empilage précis sur une base parfaite devrait les rendre inutiles.

L'intégration des armatures verticales

Au fur et à mesure que le mur monte, assurez-vous que les armatures verticales, scellées dans la semelle, passent bien au travers des cavités (alvéoles) des blocs de béton. Ces barres d'acier constituent le squelette du mur et lui confèrent sa résistance aux forces latérales, comme la pression du sol.

Le remplissage et la finition du mur

Un mur de blocs empilés à sec n'a aucune résistance structurelle significative. C'est l'étape de remplissage et de finition qui va le transformer en une structure monolithique et robuste.

Le coulage du béton dans les cavités

Une fois la hauteur de mur désirée atteinte, les cavités des blocs contenant les barres d'armature sont remplies de béton fin, aussi appelé coulis de remplissage. Ce béton va solidariser les blocs entre eux et sceller l'armature, créant ainsi des poteaux en béton armé à l'intérieur même du mur. Pour un remplissage optimal, il est recommandé d'utiliser un vibrateur à béton pour chasser les bulles d'air et garantir que le béton remplit chaque recoin. Cette étape est fondamentale pour la solidité de l'ouvrage.

L'application d'un ciment de surfaçage

La technique la plus courante pour finaliser un mur sans mortier est l'application d'un ciment de surfaçage (surface-bonding cement). Il s'agit d'un enduit spécial, enrichi en fibres de verre ou synthétiques, qui s'applique à la truelle sur les deux faces du mur (intérieure et extérieure).

Ce n'est pas un simple enduit de finition. Le ciment de surfaçage, grâce à ses fibres, crée une membrane structurelle qui assure la cohésion des blocs et offre une résistance à la traction et au cisaillement, remplaçant ainsi la fonction mécanique du mortier.

Humidifiez la surface du mur avant d'appliquer le ciment de surfaçage en une couche uniforme d'environ 3 mm d'épaisseur. Ce revêtement assure également une excellente imperméabilisation, une caractéristique essentielle pour un mur de soubassement.

Conseils pratiques et considérations importantes

Avant de vous lancer, gardez à l'esprit quelques points essentiels pour garantir la longévité de votre ouvrage.

• Gestion de l'eau : La partie extérieure du mur de soubassement qui sera enterrée doit être protégée contre l'humidité. Appliquez une membrane d'étanchéité bitumineuse ou un autre produit spécifique. De plus, l'installation d'un drain français au pied de la semelle est indispensable pour évacuer l'eau et réduire la pression hydrostatique sur le mur.
• Réglementation locale : Consultez impérativement les codes du bâtiment de votre municipalité. Ils dictent les exigences en matière de profondeur de fondation, de type et de dimensionnement des armatures, et peuvent avoir des spécifications particulières concernant les constructions sans mortier.
• Outillage : Assurez-vous de disposer de l'outillage adéquat : bétonnière (pour la semelle et le remplissage), niveau à bulle de grande longueur, cordeau, truelle, maillet en caoutchouc et équipement de sécurité personnel.