Comment sécher un sous-sol après une inondation

Évaluation initiale et sécurité : les premiers réflexes cruciaux

Avant même de penser à retirer le premier seau d'eau, votre priorité absolue doit être la sécurité. Les sous-sols inondés présentent des dangers invisibles, le plus grave étant le risque d'électrocution. Si l'eau a atteint la hauteur des prises électriques, des appareils branchés ou du panneau électrique, ne pénétrez sous aucun prétexte dans la zone inondée. La première étape est de couper l'électricité de toute la maison depuis le disjoncteur principal, à condition que celui-ci soit situé dans une zone sèche et sûre d'accès. Si vous avez le moindre doute, faites appel à un électricien professionnel.

Une fois le courant coupé, équipez-vous correctement avant d'entrer dans le sous-sol. L'eau d'inondation est souvent contaminée par des eaux usées, des produits chimiques ou des bactéries. Votre équipement de protection individuelle (EPI) est non négociable :

Bottes en caoutchouc hautes et imperméables pour protéger vos pieds.
Gants résistants pour manipuler des débris potentiellement coupants ou contaminés.
Un masque de protection (de type N95) pour éviter d'inhaler des spores de moisissures ou d'autres contaminants en suspension dans l'air.
Des lunettes de sécurité pour protéger vos yeux des éclaboussures.

L'évacuation de l'eau stagnante

Le temps est votre ennemi. Plus l'eau stagne longtemps, plus les dégâts structurels et le risque de moisissure augmentent. La méthode d'évacuation dépend du volume d'eau présent.

Pour les grandes quantités d'eau (plus de quelques centimètres)

L'outil le plus efficace est une pompe submersible. Vous pouvez en louer une dans la plupart des magasins de bricolage. Placez la pompe au point le plus bas de votre sous-sol et attachez un tuyau de refoulement pour évacuer l'eau à l'extérieur, loin des fondations de votre maison pour éviter qu'elle ne s'infiltre à nouveau. Assurez-vous que le tuyau est en pente descendante et qu'il n'est pas plié.

Pour les finitions et les petites accumulations

Une fois que le niveau d'eau est trop bas pour la pompe submersible, passez à un aspirateur d'atelier (sec/humide). C'est l'outil parfait pour aspirer les flaques restantes. Pour les toutes dernières traces d'humidité sur le sol, des serpillières, des serviettes et des seaux feront l'affaire. L'objectif est de retirer le maximum d'eau liquide avant de commencer la phase de séchage actif.

Le tri et l'évacuation des biens et des débris

Cette étape est souvent la plus décourageante, mais elle est essentielle. Vous devez agir vite, idéalement dans les 24 à 48 heures, pour sauver ce qui peut l'être et jeter ce qui est irrécupérable afin d'éviter la prolifération des moisissures.

Ce qui doit généralement être jeté

Soyez impitoyable avec certains matériaux qui sont de véritables éponges à humidité et des nids à moisissures :

Les tapis et leur sous-tapis : Ils sont presque impossibles à désinfecter et à sécher complètement.
Les cloisons sèches (placoplâtre) et l'isolant : Une fois imbibés, ils perdent leur intégrité et retiennent l'humidité pendant des semaines.
Les meubles en panneaux de particules : Ils gonflent, se déforment et se désintègrent rapidement au contact de l'eau.
Les matelas, les livres et les objets en papier : Ils sont très difficiles à sauver et sont des vecteurs de moisissures.

Ce qui peut potentiellement être sauvé

Certains objets peuvent être récupérés s'ils sont traités immédiatement :

Les meubles en bois massif : Ils peuvent être nettoyés, désinfectés et séchés lentement pour éviter les fissures.
Les vêtements et certains textiles : Ils doivent être lavés à l'eau chaude avec un détergent et un désinfectant (comme du vinaigre blanc ou un produit spécifique) le plus rapidement possible.
Les objets en métal, en plastique ou en verre : Ils peuvent être nettoyés et désinfectés sans problème.

Sortez tout du sous-sol, y compris les objets que vous prévoyez de garder. Cela facilitera le nettoyage et le séchage de l'espace lui-même.

Le processus de séchage et de déshumidification

Une fois l'eau et les débris retirés, le véritable travail de séchage commence. L'objectif est d'éliminer l'humidité de l'air et des matériaux de construction (béton, bois). Cela repose sur trois piliers : la circulation de l'air, la déshumidification et la chaleur (avec modération).

1. La circulation de l'air

Ouvrez toutes les fenêtres et portes du sous-sol pour créer un courant d'air, si le temps extérieur est sec et peu humide. Placez plusieurs ventilateurs à haute vélocité (souvent appelés "sécheurs de tapis") à des endroits stratégiques. Orientez-les vers les murs, les sols et les coins pour que l'air circule partout. Le mouvement de l'air accélère l'évaporation de l'humidité contenue dans les surfaces.

2. Les déshumidificateurs

C'est l'arme la plus puissante de votre arsenal. Un déshumidificateur industriel (disponible en location) est beaucoup plus efficace qu'un modèle résidentiel. Placez-le au centre du sous-sol et laissez-le fonctionner en continu. Videz le réservoir de collecte très régulièrement, ou mieux, raccordez un tuyau pour une évacuation continue vers un drain de sol ou un évier. Les déshumidificateurs extraient l'humidité de l'air, ce qui permet aux matériaux de continuer à libérer leur propre humidité.

3. Le contrôle de l'humidité

Utilisez un hygromètre pour mesurer le taux d'humidité relative dans l'air. Votre objectif est de le faire passer sous la barre des 50 %. Un sous-sol est considéré comme sec lorsque l'humidité relative se maintient entre 30 % et 50 % pendant plusieurs jours consécutifs sans l'aide des appareils. Le processus de séchage complet peut prendre de plusieurs jours à plusieurs semaines, selon l'ampleur des dégâts.

Nettoyage et désinfection pour prévenir la moisissure

Un sous-sol qui semble sec n'est pas forcément propre. Les eaux d'inondation laissent derrière elles du limon, des bactéries et des spores de moisissures. Un nettoyage en profondeur est indispensable.

Étape 1 : Nettoyer. Frottez toutes les surfaces (sols, murs en béton, poutres en bois) avec une brosse dure, de l'eau chaude et un détergent non ammoniacal pour enlever toute la boue et les résidus. Rincez abondamment à l'eau claire.
Étape 2 : Désinfecter. Une fois les surfaces propres, il faut les désinfecter pour tuer les moisissures et les bactéries. Vous pouvez utiliser une solution d'eau de Javel (environ 1 tasse d'eau de Javel pour 5 litres d'eau) ou un produit fongicide commercial. Appliquez la solution et laissez-la agir selon les instructions du fabricant avant de rincer ou de laisser sécher à l'air. Aérez bien la pièce pendant cette étape.
Avertissement de sécurité : Ne mélangez JAMAIS l'eau de Javel avec des produits contenant de l'ammoniaque, car cela crée un gaz toxique.
Étape 3 : Vérifier. Inspectez les coins, les jonctions entre le sol et les murs, et derrière les éléments fixes pour vous assurer qu'aucune trace de saleté ou de moisissure naissante n'a été oubliée.

Ce n'est qu'une fois que le sous-sol est entièrement sec, propre et désinfecté que vous pourrez commencer à penser à la reconstruction et au réaménagement.